Big Schloss -vaellus johtaa upeisiin 360 asteen näkymiin dramaattiselta kalliohuipulta Virginian ja Länsi-Virginian rajalla. Sinne on hieman ajomatkaa Washington DC:stä ja Pohjois-Virginiasta, ja aluksi kiipeäminen on haastavaa, mutta panoraamapalkinto on vaivan arvoinen.
Big Schloss -vaelluksen yksityiskohdat
Big Schloss -vaellus alkaa Wolf Gapin leirintäalueelta ja seuraa Mill Mountain Trail -polkua reilun kolmen kilometrin matkan ajan, jossa se yhdistyy neljänneksen kilometrin pituiselle kannakselle huipulle. Big Schloss sai nimensä saksalaisilta uudisasukkailta, joiden mielestä kallioinen huippu näytti linnalta (saksaksi schloss).
Parkkeeraa Wolf Gapin leirintäalueelle ja kävele sitten tietä pohjoiseen löytääksesi hyvin merkityn Mill Mountain -polun alkupisteen.
Myllyvuoren polku on jyrkkä ja kivinen ensimmäiset 0,7 mailia kulkiessaan metsän läpi. Metsän lehdet olivat upeat syksyisellä vierailulla lokakuun puolivälissä.
Kun pääset harjanteelle, polku on melko tasainen loppuosan vaelluksesta. Harjanteelta avautuu useita dramaattisia näkymiä itään. Hieman yli kilometrin kuluttua varo oikealle kääntymistä neljänneksen kilometrin mittaiselle Big Schloss -haarauralle.
Näkymät avautuvat lähestyessäsi puista siltaa huipulle. Pysähdy ennen siltaa ihailemaan näkymiä ja näkemään, kuinka valkoinen hiekkakivikallio muistuttaa linnan torneja.
Potomacin Appalachian Trail Club ylläpitää reittejä ja siltaa, jonka kautta pääsee Big Schloss -kalliolle.
Sillan ylitettyäsi pääset nauttimaan noista upeista näköaloista jokaiseen ilmansuuntaan suhteellisen tasaiselta huipulta kallionäkymälle. Se on hieman kiipeilyä, mutta ei liian haastavaa. Putoukset ovat kuitenkin jyrkkiä, joten pidä lapsia silmällä.
Paluukävelyreitti kulkee samaa reittiä pitkin kuin kiipesitkin. Ole erityisen varovainen, kun lähdet harjanteelta ja suuntaat alas jyrkintä osuutta, etenkin syksyllä, kun lehdet peittävät kivikkoisen polun.
Vinkkejä Big Schloss -vaelluksesta
Viikonloppuisin huipulla ja Mill Mountain Trail -polulla voi olla paljon väkeä. Jos mahdollista, vaella arkipäivänä tai lähde aikaisin aamulla. Meillä oli polku kokonaan itsellämme tiistai-iltapäivänä lokakuussa.
Big Schloss -vaellusreitti on kaunis ympäri vuoden. Keväällä ja kesällä vihreys peittää vuorenharjanteet ja tarjoaa varjoa suurelle osalle vaellusta. Tämä on yksi Pohjois-Virginian kauneimmista paikoista nauttia syyslehdistä, kuten yllä olevista kuvista näkyy. Talvella näkymät ovat karummat, mutta vähemmän kävijöitä tekee tästä ihanan paikan nauttia rauhallisesta retkestä luonnossa.
Vaikka suosittelemme lämpimästi tätä vaellusta aktiivisille aikuisille, tämä vaellus ei ole loistava vaihtoehto pienille lapsille. Polku on jyrkkä ja kivinen ensimmäisen 3/4 kilometrin ajan, ja harju ja huippu ovat hyvin alttiita. Vanhemmat lapset, jotka pitävät vaelluksesta, nauttivat haasteesta, näkymistä ja kallioilla kiipeilystä.
Leirintäalueella on yleensä vessat ja vettä. Vaellukselle kannattaa kuitenkin ottaa mukaan runsaasti omaa vettä siltä varalta, että nämä tilat ovat suljettuina.
Tekemistä Big Schloss -vaelluksen lähistöllä
Samalta Wolf Gapin leirintäalueelta pääsee toiselle erinomaiselle vaellukselle. Lue oppaamme Tibbet Nob -vaellukselle, joka tarjoaa myös kauniita näkymiä huipulle ja hauskan kalliokiipeilyn.
Vaikka Big Schloss -vaellus on hauska päiväretki DC:n alueelta, suosittelemme lämpimästi, että vierailu on osa viikonloppuretkeä tai pidempää road tripiä. Virginian Shenandoah Valleysta löydät runsaasti ainutlaatuisia majapaikkoja, herkullisia ruokapaikkoja, viinitiloja, panimoita, museoita ja luonnonkauniita maaseututeitä.
Suunnittele matkasi Shenandoah Valleyn kohdeoppaiden avulla:
- Northern Shenandoah Valley Road Trip: Winchesteristä Harrisonburgiin
- Southern Shenandoah Valley Road Trips: Staunton to Lexington
- 15 hauskaa tekemistä Winchesterissä ja sen lähistöllä Virginiassa
- 10 tekemistä Shenandoahin piirikunnassa Virginiassa
- Suosikkeja Harrisonburgissa Virginiassa ja Rockinghamin piirikunnassa
- 8 upeaa tekemistä Roanokessa Virginiassa
Wolf Gap ja George Washingtonin kansallismetsä
Jorge Washingtonin ja Jeffersonin kansallismetsät seuraavat Appalakkien harjujaksoa Virginiassa Länsi-Virginian ja Kentuckyn rajalla. Näihin kahteen kansalliseen metsään kuuluu lähes 1,8 miljoonaa hehtaaria (joista suurin osa Virginiassa), ja ne muodostavat yhden Yhdysvaltojen itäisten osavaltioiden suurimmista julkisista maa-alueista.
GWJF:n sisällä on Wolf Gap Recreation Area, joka sijaitsee osavaltion rajan länsipuolella Länsi-Virginiassa. Alueella oli 1930-luvulla afroamerikkalaisen Civilian Conservation Corpsin leiri. Nyt Wolf Gap tarjoaa leirintäalueita, piknikretkeilyä, maastopyöräilyä ja patikointia.
Jos haluat saada polun itsellesi, voit yöpyä yhdellä yhdeksästä leirintäalueesta (alkeelliset kylpyhuoneet, ei vettä) ja lähteä aikaisin liikkeelle.