Kello tikittää, jotta Yhdysvaltain edustajainhuone kunnioittaisi yön yli kestäneessä Bengasin terrori-iskussa menehtyneiden miesten muistoa.Yhdysvaltain senaatti hyväksyi juuri kaksipuolueisen lainsäädännön, jolla J. Christopher Stevensille, Glen A. Dohertylle, Tyrone Woodsille ja Sean Smithille myönnetään postuumisti kongressin kultamitali ”tunnustuksena heidän palveluksestaan ja puolustuksestaan Amerikan yhdysvalloille.”

Stevens, Doherty, Woods ja Smith saivat surmansa hyökkäyksessä Yhdysvaltain konsulaattiin Benghazissa Libyassa syyskuussa 2012. Stevens oli Yhdysvaltain suurlähettiläs Libyassa; Doherty oli kotoisin Massachusettsista.

Kultamitaleita ei voida myöntää, jos edustajainhuone ei tue lakia perjantaihin mennessä.

”Tämä on valtava kunnia perheellemme, mutta tämän on vielä läpäistävä edustajainhuone”, Glenin sisko Kate Doherty Quigley kertoi keskiviikkona Heraldille. ”Vuodesta 2020 voisi tulla jotain todella hyvää.”

Glen Doherty, 42, Winchesteristä, oli entinen Navy SEAL. Hänen sisarensa sanoi, että mitali vakiinnuttaisi – vihdoin – hänen ja hänen maanmiestensä perinnön sankareina ja isänmaallisina – ei poliittisina pelinappuloina.

”Tämä poistaa politiikan heidän perinnöstään”, hän sanoi. ”Siitä tulee perintö amerikkalaisista sankareista.”

Irakin ja Afganistanin veteraani Doherty työskenteli kuollessaan hallitukselle suojellakseen Yhdysvaltojen diplomaattista henkilökuntaa ja omaisuutta.

Kongressin kultainen mitali on yksi korkeimmista kunnianosoituksista, jonka siviili voi saada.

Yhdysvaltojen senaattori Ed Markey sanoi keskiviikkona ilmoittaessaan lain hyväksymisestä – joka vietiin läpi Yhdysvaltain senaattorin Marco Rubion (R-Fla.) avustuksella, ja muiden, kuten Yhdysvaltain senaattori Elizabeth Warrenin, tuella – että neljän miehen muisto ansaitsee arvoisensa paikan historiassa.

”Glen Dohertyn, Tyrone Woodsin, Sean Smithin ja suurlähettiläs Stevensin urheus on muistettava ja sitä on kunnioitettava. Diplomaattimme, asevoimamme ja kaikki, jotka ylpeästi palvelevat maatamme ulkomailla, ansaitsevat suurimman kunnioituksemme, tunnustuksemme ja kiitollisuutemme. Minulle on kunnia johtaa ponnistuksia, jotka kunnioittavat heitä amerikkalaisina sankareina, joita tiedämme heidän olevan”, Markey sanoi Heraldille lähettämässään lausunnossa.

Markey ”kehotti” edustajainhuonetta ”asettamaan etusijalle lakiehdotuksen nopean läpimenon”.”

Rubio lisäsi: ”Kaatuneiden amerikkalaisten maanmiestemme, jotka murhattiin terrori-iskun aikana maamme konsulaatissa Benghazissa, kunnioittaminen ei muistele vain heidän perintöään vaan myös heidän uhraustaan.”

Rubio sanoi haluavansa saada lain nopeasti ”presidentin pöydälle”.

Republikaanijohtoinen kongressipaneeli kritisoi Obaman hallintoa löyhistä turvatoimista Libyan etuvartioasemalla ja hitaasta reagoinnista. Silloista ulkoministeriä Hillary Clintonia kritisoitiin vuoden 2016 presidenttiehdokkuuden aikana Bengasin epäonnistumisista. Hyökkäyksestä tehtiin myöhemmin menestyselokuva ”13 tuntia”.