Useimmissa tapauksissa aviopuolisot, jotka haluavat lopettaa avioliittonsa, hakevat avioeroa. Joissakin osavaltioissa, kuten Pohjois-Carolinassa, sallitaan kuitenkin myös avioliiton mitätöinti. Siinä missä avioeron myötä laillinen avioliitto päättyy, avioliiton mitätöinnillä julistetaan käytännössä, ettei avioliittoa ole koskaan solmittu. Suurin haittapuoli on se, että mitätöintiä voi olla vaikea saada.
Oikeudellinen avioero vs. mitättömäksi julistaminen
Vaikkakin avioerot ja mitättömäksi julistamiset johtavat kumpikin avioliittojen päättymiseen, ne eroavat toisistaan suuresti tarkoitukseltaan ja käyttötarkoitukseltaan. Avioeron tarkoituksena on päättää pätevä avioliitto ja antaa puolisoille mahdollisuus jakaa yhteinen omaisuus oikeudenmukaisesti. Toisin kuin avioeron yhteydessä, avioliiton mitätöinti muuttaa sekä puolison nykyistä että aiempaa asemaa. Avioliiton mitätöinti on tarkoituksenmukaista silloin, kun avioliitto oli alun perin pätemätön tai jos jommallakummalla osapuolella on oikeus mitätöidä avioliitto ja hän päättää tehdä niin.
Riippumatta siitä, haluatko lopettaa avioliiton mitätöimällä sen vai avioerolla, on ratkaisevan tärkeää, että täytät kaikki ehdot ja noudatat kaikkia ohjeita. Avioeron tai avioliiton pätemättömäksi julistamisen vaiheet voivat olla monimutkaisia, ja jonkin vaaditun vaiheen laiminlyöminen voi maksaa sinulle aikaa ja rahaa.
Pätemätön vs. mitätöitävä
Pätemättömäksi julistamista tavoiteltaessa on tärkeää erottaa toisistaan se, onko avioliitto pätemätön alusta alkaen vai pelkästään mitätöitävä. Pätemätön avioliitto on lainvastainen alusta alkaen, ja Pohjois-Carolinan laki ja yleinen oikeusjärjestys estävät sen tunnustamisen. Pohjois-Carolinassa ainoat avioliitot, jotka ovat luonnostaan pätemättömiä, ovat bigamous-avioliitot. Jos solmit toisen avioliiton ennen ensimmäisen avioliiton laillista päättämistä, toista avioliittoa ei tunnusteta osavaltion lain mukaan. Ja vaikka voi olla järkevää hankkia sellainen, tässä tapauksessa laillinen mitätöinti ei ole teknisesti välttämätön.
Pätemätön avioliitto sen sijaan voi johtaa mitätöintiin, ja se voidaan mitätöidä tuomioistuimen määräyksellä, mutta se ei ole lainvastainen alusta alkaen. Esimerkkejä avioliiton mitätöimisen edellytyksistä ovat alle 16-vuotiaat puolisot, impotenssi ja se, että avioliitto perustuu valeraskauteen.
Perusteet avioliiton mitätöimiselle Pohjois-Carolinassa
Yleisesti ottaen avioliiton pätemättömäksi tai mitätöitäväksi tekeviä edellytyksiä on kourallinen. Niitä ovat mm:
- Bigamia
- Esi-isä
- Maaliton alaikäisyys ilman vanhempien suostumusta
- Kyvyttömyys
- Kyvyttömyys
- Perättömyys
- Huijaus
- Pakkokeino
- Kelvoton vaikutus
Edellä kuvattuihin Pohjois-Carolinan avioliiton mitätöintiä koskeviin laajoihin sääntöihin on joitakin poikkeuksia. Esimerkiksi avioliitto voidaan mitätöidä väärän raskauden perusteella vain, jos pariskunta eroaa 45 päivän kuluessa avioliiton solmimisesta eikä lasta synny 10 kuukauden kuluessa eroamispäivästä.
Toinen yleinen poikkeus koskee alle 16-vuotiaan henkilön avioliittoa. Jos teini-ikäinen on alle 16-vuotias mutta vähintään 14-vuotias ja raskaana, hän voi mennä naimisiin tuomioistuimen päätöksellä. Mutta toisin kuin useimmat avioliitot, joissa on mukana alle 16-vuotias, tämä avioliitto ei olisi mitätöitävissä Pohjois-Carolinan lain mukaan.
Peruutusoikeudenkäynnit ovat harvinaisia Pohjois-Carolinassa; hyvä uutinen on se, että vaikka et täyttäisikään avioliiton edellytyksiä, sinulla on silti mahdollisuus hakea avioeroa.