Mikään Thanosin teko ei näyttäisi ruudulla herkullisemmalta pahalta kuin aikamatkustavan Kapteeni Amerikan tervehtiminen heittämällä hänelle aikoinaan voitetun vihollisen – tässä tapauksessa Kapteeni Amerikan itsensä – katkaistun pään, kun Kapteeni ilmestyy menneisyydestä kohtaamaan Hullun Titaanin vastakkain tulevaisuudessa.

Mutta juuri tuon kohtauksen olimme melkein saamassa Avengersissa: Endgame, kuten ohjaajat Joe ja Anthony Russo paljastivat San Diegon Comic-Conissa viime kuussa. Valitettavasti, kuten Marvel Studiosin johtaja Kevin Feige hiljattain kertoi Empirelle, idea oli kuitenkin ajallisesti hieman liian epäsopiva – ja ehkä myös hieman liian karmea – päästäkseen lopulliseen leikkaukseen.

Endgamen käsikirjoittajat olivat alun perin käsikirjoittaneet vaihtoehtoisen aikajanan kohtauksen, jossa voitokas Thanos istuisi pääkalloista ja luista koostuvalla valtaistuimella vuonna 2023, ja Kapteeni Amerikan pää olisi yksi hänen palkintopokaaleistaan. Kun Kostajat matkustavat tuohon aikajanaan, Thanosin piti heittää Kapteenin omaa päätään ”kuin keilapalloa”, kuten Feige asian ilmaisi, vahingoniloisessa ilkeän itsevarmuuden hetkessä.

Mutta Feigen mukaan kohtaus vaati lopulta liikaa jo ennestään monimutkaiselta aikahyppyjuonelta. Ja vaikka hänen mielestään tuollainen kuvasto olisi korostanut täydellisesti Thanosin synkkää, omahyväistä, voitto hinnalla millä hyvänsä -eetosta, Endgamen tiimi ei yksinkertaisesti pystynyt saamaan sitä toimimaan lisäämättä liikaa ylimääräistä ekspositiota.

”Yksi ideoista oli, että kun he päättävät aikaryöstön, he palasivat maailmaan, jonka Thanos oli jo valloittanut, johon kuului kaikki se, luista ja kalloista tehty valtaistuin, ja hän heitti kuin keilapalloa Kapteeni Amerikan irrotettua kallopäätä, joka oli vielä hupussa, Kapteeni Amerikalle”, hän kertoi Empirelle. ”Ja se oli aika siistiä, mutta logiikka siihen pääsemiseksi voitti meidät.”

Ajatuksena oli jatkaa Thanosin ilkeän tulemisen juhlia Avengersista: Infinity Warista, jossa hän vihdoin näytti, miksi hän oli ollut niin pelottava taustamanipuloija koko ajan leijuttuaan kuin piilotettu mörkö aiemmissa MCU-elokuvissa.

”Thanos ei ole vain violetti kaveri, jolla on iso leuka ja joka istuu tuoleilla ja virnistelee, mitä hän oli periaatteessa ollut Infinity Wariin asti”, Feige sanoi. ”… Avasin jatkuvasti kirjan ja sanoin: ’Mutta meidän täytyy tehdä tämä. Tarvitsemme jotain tällaista. Thanos voi tehdä tämän.’ Osa siitä johti Infinity Warissa nähtyihin asioihin Knowheressa, jossa hän muuttaa Draxin kuutiokasaksi. Tai muutti Nebulan spiraalimaiseksi nauhaksi. Tai saa kuplia tulemaan Star-Lordin aseesta. Hänen satunnainen, sadistinen kivien käyttönsä oli jotain, mitä halusimme jatkuvasti tehdä.”

Feige ei sano, että kohtaus (joka ei koskaan päässyt kuvausvaiheeseen asti) olisi ollut liian karmea Endgame-elokuvaan, joka Infinity Warin myötä vei Kostajat MCU:n tähän mennessä synkimmälle alueelle. Mutta jälkikäteen ajateltuna ajatus siitä, että Steve Rogersin nokkaa heitellään ympäriinsä kuin keilapalloa, tuntuu hieman järkyttävältä – jopa Endgamen synkillä standardeilla.

Tekoiko Marvel oikean päätöksen, vai olisiko Endgamen pitänyt antaa Thanoksen mennä sinne? Hänhän oli jo murhannut puolet maailmankaikkeudesta, eikä se voinut olla yhtään traumatisoivampaa kuin nähdä Hämis muuttuvan tomuksi Iron Manin sylissä – vai voiko? Kerro meille, olisitko sinä toivonut vielä suorempaa (khmm) Endgamen yhteenottoa Thanoksen ja Kapteeni Amerikan välillä.