Kun Annie Lennox valmistautuu julkaisemaan 10-vuotisjuhlapainoksen joulualbumistaan A Christmas Cornucopia, hän on jakanut aiemmin kuulemattoman tallenteen ”Didon valituksesta”. Melankolinen 1600-luvun aaria, joka on peräisin Henry Purcellin barokkiaikaisesta oopperasta Dido ja Aeneas, päättää nyt vastikään uudelleenmasteroidun A Christmas Cornucopia -albumin, joka ilmestyy 20. marraskuuta Island Recordsin kautta.
Lennox tarjoaa ainutlaatuisen sovituksen klassisesta kappaleesta, jonka Jo Whiley esitti ensiesityksensä BBC Radio 2:lla. Purcellin ooppera puolestaan viittaa Didon ja Aeneaksen traagiseen rakkaustarinaan, joka on dokumentoitu Vergiliuksen 1. vuosisadalla eaa. julkaistussa eeppisessä runossa Aeneis. Yhdistyneessä kuningaskunnassa ”Didon valitus” soitetaan vuosittain Cenotaph-sotamuistomerkillä muistosunnuntaina.
puolestaan kuvaa viktoriaanista taikalamppunäytöstä. Vaikka esitys alkaa luonnon ihmeillä, kuvamateriaali muuttuu pian kuvamateriaaliksi metsäkadosta, ilmaston lämpenemisestä ja luonnonkatastrofeista, kun Lennox antaa karun varoituksen planeetan tulevaisuudesta.
”A Christmas Cornucopia -albumin kymmenvuotisjuhlavuoden kunniaksi halusimme tarjota jotakin hieman erilaista kuin alkuperäisellä albumilla”, Lennox selitti lausunnossaan. ”’Dido’s Lament’ oli lähes unohdettu äänite, jonka tein kymmenen vuotta sitten ja joka kaivettiin sattumalta esiin (yhteistuottaja) Mike Stevenin studiosta lukituksen aikana aiemmin tänä vuonna.”
Nainen jatkaa: ”Se on englantilaisen säveltäjän Henry Purcellin noin 300 vuotta sitten kirjoittaman oopperan syvimmin ahdistava ja melankolinen aaria, jossa sydänsuruinen Dido valmistautuu itsemurhaan. Minulle tuli mieleen, että siinä on vertailu siihen tuhoon, jonka ihminen on aiheuttanut planeetalle. Ilmastokatastrofin osalta olemme kuilun partaalla. Uskon todella, että meillä ei ole enää paljon aikaa tehdä tehokasta muutosta. Sivilisaatiomme on alamäessä. Tämä on tämän asian totuus. Se tuijottaa meitä kasvoihin, emmekä kiinnitä siihen mitään merkittävää huomiota – jatkamme ikään kuin sitä ei olisi olemassa. Näen ’Didon valituksen’ valituksena kuolevalle planeetallemme.”
Alun perin vuonna 2010 julkaistu A Christmas Cornucopia tarjoaa ainutlaatuisen kokoelman pääasiassa perinteisiä brittiläisiä, ranskalaisia ja saksalaisia lauluja sekä Lennoxin alkuperäiskappaleen ”Universal Child”. Kaikki ”Universal Child” -kappaleen tuotot menevät The Annie Lennox Foundation -säätiön hyväksi, jonka juhlittu skotlantilainen artisti perusti kerätäkseen varoja erilaisiin hyväntekeväisyyshankkeisiin, ensisijaisesti sellaisiin, joilla tuetaan ja koulutetaan afrikkalaisia naisia ja lapsia sekä Skotlannissa HIV:n ja hepatiitti C:n kanssa eläviä ihmisiä.
A Christmas Cornucopia ilmestyy 30. marraskuuta, ja sen voi ennakkotilata täältä.