Dieettikulttuuri on sellainen ansa. Yhteiskuntamme yleinen pakkomielle painosta voi saada aikaan sen, että tuntuu siltä, että kaikki ovat huolissaan aterioidensa ”työstämisestä” ja tuntevat syyllisyyttä siitä, että syövät kaikkea, mikä ei ole vihreää. Vaikka tällaiset ajatukset ja käyttäytymismallit saattavat tuntua harmittomilta vain siksi, että ne vaikuttavat niin moniin ihmisiin, ne eivät ole sitä.

”ympärillämme on usein ihmisiä, jotka laihduttavat ja puhuvat ruoasta”, syömishäiriöihin erikoistunut kliininen psykologi, tohtori Linda Hamilton kertoo SELFille. ”Se on iso osa yhteiskuntaamme.” Ja tämä hellittämätön keskittyminen ruokaan ja kehoon voi tihkua omaan psyykeesi, mikä johtaa epäterveellisiin kiinnittymisiin.

Katso lisää

On periaatteessa mahdotonta olla sisäistämättä osaa näistä ruokaan liittyvistä viesteistä, joten ei ole välttämättä hälyttävää, jos voit samaistua seuraaviin ajatuksiin tai käyttäytymiseen. Mutta jos huomaat, että suurin osa tästä listasta koskee sinua, tai jos jokin näistä asioista mietityttää sinua niin usein, että se häiritsee jokapäiväistä elämääsi, voi olla aika ottaa asia puheeksi jonkun luotettavan henkilön kanssa. Se voi olla ystävä, perheenjäsen, lääkäri tai terapeutti. Asiantuntija-avun hakeminen saattaa tuntua todella hankalalta, pelottavalta ja ehkä jopa tarpeettomalta – mutta se voi myös auttaa sinua muokkaamaan käsitystäsi ruoasta ja viime kädessä itsestäsi. Tässä muutamia merkkejä siitä, että voisit hyötyä siitä, että puhut terapeutin kanssa suhteestasi ruokaan.

Ajattelet jatkuvasti ruokaa ja/tai painoasi.

Rachel Goldman, Ph.D., terveyteen ja hyvinvointiin keskittynyt kliininen psykologi, sanoo kuulevansa usein potilailta, jotka sanovat ajattelevansa periaatteessa koko ajan sitä, mitä juuri nyt syövät, seuraavaa ateriaansa tai painoaan. ”Se voi todella häiritä jonkun päivittäistä toimintakykyä”, Goldman kertoo SELF:lle.

On tietenkin luonnollista ajatella ruokaa ja ulkonäköä tiettyinä aikoina. Mutta jos nämä ajatukset muuttuvat niin äänekkäiksi, että ne hukuttavat useimmat muut huolet – ja jos niihin liittyy syyllisyyttä, ahdistusta tai häpeää – terapeutin puoleen kääntyminen voi olla hyvä ajatus.

”Jos tämä kuluttaa elämääsi ja ajatuksiasi siinä määrin, että se todella vaivaa sinua, silloin on aika hakea apua”, Goldman sanoo.

Murehdit syömistäsi toisten ihmisten nähden.

”Jos joku yrittää laihtua, hänellä on kehonkuvaan liittyviä ongelmia tai minkäänlaisia syömiseen ja painoon liittyviä häiriintyneitä ajatuksia, hän saattaa epäröidä enemmän syödä muiden ihmisten nähden”, Goldman sanoo.

Hän lisää, että häpeää syömisestä toisten nähden esiintyy yleisesti ihmisillä, jotka sairastavat anoreksiaa (anorexia nervosa) tai bulimia nervosaa. ”Ihmiset, joilla ei ole halua syödä julkisesti, koska he eivät halua tulla arvostelluiksi”, hän sanoo.

Siellä ei tarvitse olla diagnosoitavaa syömishäiriötä, jotta tämä olisi ongelma. On mahdollista, että sinulla on syömishäiriö, joka ei täytä minkään syömishäiriön diagnostisia kriteerejä, mutta joka silti häiritsee elämääsi. Jos olet niin huolissasi syömisestä muiden ihmisten nähden, että vältät suunnitelmia, jotka liittyvät aterioihin tai juhliin, joissa on ruokaa, Goldman sanoo, että siitä kannattaa keskustella terapeutin kanssa. Vaikka voisitkin aterioida muiden kanssa, jos sen tekeminen aiheuttaa sinulle stressiä tai ahdistusta, se on silti syytä ottaa puheeksi.

Olet fiksoitunut syömään vain ”terveellisiä” ruokia.

Syöminen niin, että se ruokkii kehoasi ja mieltäsi, on tärkeää, mutta on itse asiassa olemassa piste, jossa tämä voi muuttua epäterveelliseksi.

Pakkomielle syödä vain terveellisiksi katsottuja ruokia voi olla merkki ortoreksiasta, syömishäiriöstä, jolle on ominaista tarve elää puhtaina tai puhtaina pidetyillä elintarvikkeilla, National Eating Disorders Associationin (NEDA) mukaan. Muita merkkejä ovat muun muassa ravintoarvomerkintöjen pakonomainen arviointi, asteittain yhä useampien ruokaryhmien poisjättäminen ja ahdistuminen, kun tarjolla on vain ”epäterveellistä” ruokaa.

Kuten Goldman selittää, ortoreksia alkaa usein aikomuksesta syödä niin, että syöminen tuntuu terveellisemmältä, mikä taas voi olla hyvä asia, jos se todella auttaa tuntemaan olonsa yleisesti ottaen paremmaksi. Mutta on niin paljon väärinkäsityksiä siitä, mitä terveellinen syöminen oikeasti on. Se ei ole sitä, että kokonaisia ruokaryhmiä jätetään pois pelosta tai jäykkyydestä (eikä esimerkiksi lääkärin opastuksella ruoka-aineyliherkkyyden tai -allergian vuoksi). Se ei ole päätöstä siitä, että tietyt ruoka-aineet ovat pahoja ja toiset hyviä, tai että et voi enää koskaan syödä rakastamaasi ruokaa sen kalorimäärän vuoksi. Todellisuudessa terve suhde ruokaan sisältää hemmottelua yhdessä sen kanssa, että olet joustava ja ystävällinen itsellesi.

Jos ajatus syömisestä tietyllä tavalla hallitsee elämääsi, Goldmanin mukaan kannattaa kääntyä mielenterveysalan ammattilaisen puoleen.

Sinulla on ruuan ympärillä rituaaleja, jotka tuntuvat pakonomaisilta tai stressaavilta.

Liukuisat ihmiset tykkäävät syödä ruokansa tietyllä tavalla. Ehkä et pidä siitä, että ruoat koskettavat toisiaan, tai syöt lautasellasi olevat vihannekset ensin, jotta voit päättää aterian johonkin, josta nautit enemmän. Mutta tietyt ruokarituaalit saattavat olla merkki syömishäiriöstä.

Jos rituaalisi sisältää esimerkiksi sen, että sinun on leikattava ruoka hyvin pieniksi paloiksi ja pureskeltava se erittäin hitaasti, ja kaiken tämän perimmäisenä tavoitteena on syödä kaiken kaikkiaan vähemmän, se voi olla merkki anoreksia nervosasta, Hamilton sanoo.

Ei jokainen ruokarutiini tietenkään ole merkki syömishäiriöstä tai syömishäiriöstä. Mutta jos huomaat olevasi huolissasi jostain tietystä rituaalista siinä määrin, että se sanelee elämäsi, se voi olla merkki siitä, että siitä olisi hyödyllistä puhua jonkun kanssa. Sama koskee sitä, jos yrität lopettaa rituaalin etkä pysty, tai jos jopa ajatus sen lopettamisesta aiheuttaa sinulle stressiä.

Sinun ruokahaluttomuuteen liittyy mielialan vaihteluita.

Huonon ruokahaluttomuus ajoittain ei ole iso asia. Jos kuitenkin huomaat, että ruokahalusi muuttuu jatkuvasti yhdessä mielialan vaihteluiden kanssa, se voi viitata mielenterveysongelmaan. Jos esimerkiksi vähäiseen ruokahaluun liittyy surullisuuden tunteita, vähäistä energiaa ja elämänilon menettämistä, se voi viitata masennukseen.

Sitäkin huolimatta, että sinulla ei ole ruokahaluttomuuden ohella mielenterveysoireita, mikä tahansa jatkuva ja selittämätön muutos ruokahalussasi tai painossasi tarkoittaa, että sinun on syytä kääntyä lääkärin, kuten perusterveydenhuoltoa hoitavan lääkärisi, puoleen saadaksesi selville terveytesi tilan.

Rajoitat kaloreita ankarasti.

Jatkuva murehtiminen siitä, kuinka paljon kaloreita kulutat, voi viitata erilaisiin häiriöihin. Ilmeisin niistä on anoreksia nervosa. Sinun ei kuitenkaan kannata langeta siihen myyttiin, että kalorien rajoittaminen on ongelma vain, jos laihdutat paljon. Vaikka se onkin anoreksia nervosan keskeinen oire, on itse asiassa olemassa ryhmä sairauksia, joita kutsutaan nimellä Other Specified Feeding or Eating Disorders (OSFED). Tämä käsittää erityyppisiä syömishäiriöitä, mukaan lukien epätyypillinen anoreksia nervosa, tai kun henkilöllä on anoreksia nervosan oireita – kuten voimakasta kalorimäärän rajoittamista – ilman voimakasta painonpudotusta.

On muitakin tilanteita, joissa ruoan saannin rajoittaminen voi olla vaarallista, Goldman sanoo. Jos jätät säännöllisesti aterioita väliin ”säästäksesi” kaloreita alkoholia varten, se voi tehdä sinusta todennäköisemmin liian päihtyneen ja ryhtyä riskikäyttäytymiseen. Tai jos et syö koko päivänä, jotta voit syödä kaloripitoisen päivällisen, jota olet odottanut, saatat altistaa itsesi ahmimiselle. Puhumattakaan siitä, että puute voi vaikuttaa myös hetkellisesti, kuten keskittymisvaikeuksina, Hamilton sanoo.

Pointtina on se, että kalorit eivät ole ravitsemuksen a ja o. Niiden liiallinen miettiminen ei ole terveellistä, ja terapeutti voi auttaa sinua muokkaamaan ajatteluasi.

Tuntuu, ettet pysty kontrolloimaan syömisesi määrää.

Syömisen kontrolloimattomuus on ahmimishäiriön tunnusmerkki. Tämä tila, johon liittyy toistuvia jaksoja, joissa syödään paljon ruokaa yli kylläisyyspisteen, on NEDA:n mukaan yleisin syömishäiriö Yhdysvalloissa.

Usein vallitsee harhaluulo, että ahmiminen on oikeastaan ongelma vain silloin, kun sitä seuraa puhdistautuminen, mutta se ei pidä paikkaansa. Tunne syömisen hallitsemattomuudesta voi olla eristävä ja pelottava riippumatta siitä, mitä tapahtuu. Itse asiassa osa ahmimishäiriön diagnostisista kriteereistä sisältää inhon, masennuksen ja syyllisyyden tunteita ruokailutottumuksista. Jopa ilman puhdistautumista nuo tunteet ovat selvästi tarpeeksi vakavia, jotta avun hakeminen on perusteltua.

Pohdit jo, pitäisikö sinun käydä mielenterveysalan ammattilaisen luona ruokailutottumuksiesi vuoksi.

”Jos joku kyseenalaistaa , on hyvä hakea apua”, Goldman sanoo. Se on periaatteessa mielesi vihjaus siitä, että voisit hyötyä ammattilaisen kanssa keskustelemisesta.

”Jokainen terapeutti on erilainen, mutta ei ole haittaa mennä ja tavata joku”, Goldman sanoo. ”Jos se ei jostain syystä toimi, muita terapiatyylejä ja muita psykologeja. Kyse on oikeastaan siitä, että löydät henkilön, jonka kanssa viihdyt.”

Miten siis kannattaa aloittaa? Terapeutin löytäminen voi olla vaikeaa, mutta hyviä resursseja on olemassa. NEDA:lla on neuvontapuhelin, johon voit soittaa numeroon 800-931-2237 löytääksesi hoitovaihtoehtoja läheltäsi. Se toimii maanantaista torstaihin klo 9.00-21.00 ET ja perjantaisin klo 9.00-17.00 ET. Heillä on myös verkkotietokanta hoitovaihtoehdoista, jota voit hakea käyttämällä erilaisia suodattimia, kuten rajaamalla tulokset liukuvan asteikon vaihtoehtoihin tai syömishäiriöiden tyypin perusteella.

Voit kokeilla myös resursseja, kuten National Alliance on Mental Health’s HelpLine numerossa 800-950-6264, joka on käytettävissä maanantaista perjantaihin kello 10:00-18:00 ET, tai verkkohakutyökaluja, kuten GoodTherapy ja Psychology Today. Vaikka terapeutin löytäminen saattaa vaatia jonkin verran jalkatyötä, mutta suhteen korjaaminen ruokaan on sen arvoista.

Related:

• 10 ihmistä, jotka ovat olleet tekemisissä syömishäiriöiden kanssa, kertovat, miltä toipuminen heille näyttää
• Syömishäiriöstä toipumiseni auttoi minua vihdoin tajuamaan, että kenenkään tehtävänä ei ole vahvistaa sitä, miltä näytän
• Kuinka intuitiivinen syöminen auttoi minua lopettamaan kalorien laskemisen ja mahdottomien ruokaohjeiden noudattamisen

.