Intro

Saarista, jotka pulpahtavat merestä maanjäristysten aikana, jäätiköiden kalibroimiin jäävuoriin joka tunti, maapallolla voi tapahtua dramaattisia muutoksia aivan silmiesi edessä.

Nämä seitsemän nopeaa geologista muutosta ovat kiehtoneet tiedemiehiä ja herättäneet pelkoa kaikkien muiden sydämissä jo iät ja ajat.

Uusi rannikko

Maajäristykset eivät ainoastaan kolhi maapalloa, vaan ne muuttavat maisemaa radikaalisti. Chilen 27. helmikuuta iskenyt maanjäristys muutti maan maisemaa nostamalla maata yli 2,5 metriä rannikon läheisyydessä ja upottamalla maata kauemmas sisämaahan, todettiin tuoreessa tutkimuksessa.

Massiivinen järistys aiheutti merialustojen kohoamisen merestä, mikä siirsi rantaviivaa joissakin paikoissa 500 metriä lähemmäksi merta.

Jään kuljetushihna

Jäätiköt valtavat jääjoet, jotka muodostuvat lumen ja jään kerääntyessä satojen ja tuhansien vuosien aikana, toimivat kuin suuri liukuhihna, joka työntää jäätä mereen. Nämä jäiset joet liikkuvat hitaasti ajan mittaan, ja jotkut heittävät lopulta jääpaloja mereen, ja tämä prosessi tunnetaan nimellä calving, joka on johtava lisäveden lähde maailman merille.

Jotkut jäätikkötyypit kuitenkin calveeraavat niinkin usein kuin kerran tunnissa. Tämäntyyppisiä jäätiköitä kutsutaan ”maadoittuneiksi”, mikä tarkoittaa, että ne lepäävät merenpohjalla; toiset taas kelluvat meriveden päällä valuessaan mereen. Tutkijat havaitsivat hiljattain, että Alaskassa sijaitseva Columbia-jäätikkö oli siirtymässä maan pinnalla olevasta jäätiköstä kelluvaan jäätikköön, mikä hidasti dramaattisesti sen kalvamista.

Tulivuoren romahdus

Massiiviset tulivuorenpurkaukset päästävät tuhkaa ja hohkakiveä taivaalle, ja ne voidaan kuulla tuhansien kilometrien päässä ja jopa nähdä avaruudesta . Mutta tulivuoret voivat muuttaa maisemaa silmänräpäyksessä muullakin tavalla kuin räjäyttämällä latvojaan laukaisemalla valtavia maanvyöryjä.

Tuhansia vuosia sitten Pienillä Antilleilla sijaitsevalla Montserratin saarella sijaitsevan Soufriere Hills -tulivuoren rakennuksen suuri romahdus aiheutti maanvyöryjä mereen. Joissakin näistä maanvyöryistä oli mukana lähes 1,2 kuutiomailia (5 kuutiokilometriä) materiaalia, joka kulkeutui veden alla kilometrien päähän.

Tulivuoren kupoliromahdukset tapahtuvat, kun tulivuoren huipulla olevat kupolimuotoiset laavakumpareet murtuvat hajalleen kaasunpaineen nousun vuoksi. Soufriere Hillsin purkaukset ovat aiheuttaneet suurimpia koskaan mitattuja tulivuorikupolien romahduksia.

Laskeumat

Maanvyöryt voivat pyyhkäistä kyliä pois silmänräpäyksessä silloinkin, kun kyseessä ei ole tulivuori. Rankkasateet laukaisivat maanvyöryjä Mount Elgon -vuoren rinteillä Ugandassa 1. maaliskuuta 2010.

Luiskahdukset ovat alueella yleisiä, mutta nämä viimeaikaiset maanvyöryt ovat paljon suurempia kuin aiemmat. Maanvyöryt hautasivat alleen kolme kylää, ja 8. maaliskuuta mennessä 83 kuoli ja yli 300 oli kateissa, kertoi YK:n humanitaaristen asioiden koordinointitoimisto. Ugandan hallitus on myös todennut, että metsäkato on saattanut vaikuttaa maanvyöryihin.

Vyöryt

Kun vuorenhuipun jäätiköt romahtavat, ne voivat laukaista vuorta alaspäin suuntautuvan jää- ja raunioista koostuvan lumivyöryn. Näin kävi Etelä-Venäjällä sijaitsevalla Kazbeck-vuorella, kun Kolka-jäätikkö romahti 20. syyskuuta 2002.

Yllä olevassa kuvassa tummanharmaa raita osoittaa rotkon, jonka yli vyöryn aiheuttama jää, kallio, vesi ja muut roskat valuivat. Lumivyöry syöksyi Genaldon-joen laaksoon jopa 180 kilometrin tuntinopeudella ja hautasi osia kylästä 427 jalan (130 metrin) paksuisella jää- ja kivikerroksella.

Vyöryt, yhdessä muiden tappavien luonnonkatastrofien, kuten helleaaltojen ja tulvien, kanssa, voivat yleistyä vuoristoseuduilla ilmastonmuutoksen ansiosta, kertoo tuore tutkimus. Alpeilla, joilla lämpötila on noussut kaksi kertaa enemmän kuin maapallon keskilämpötila 1800-luvun loppupuolelta lähtien ja joiden lämpötilan ennustetaan nousevan ensi vuosisadalla keskimäärin 0,54-0,9 celsiusastetta vuosikymmenessä, nämä uhat ovat todellinen huolenaihe.

Nopeat megatulvat

Jotkut maapallon (ja Marsin) upeimmista kanjoneista ovat luultavasti muodostuneet geologisessa silmänräpäyksessä, väittää tuore tutkimus, joka löysi vihjeitä niiden muodostumisesta syvällä Teksasin sydämessä.

Kuten kuka tahansa Teksasin Comal Countyssa asuva voi todistaa, ne voivat muodostua vielä nopeammin. Lake Canyon Gorge, 23 jalkaa (7 metriä) syvä kanjoni kaiverrettiin vain kolmessa päivässä tulvan seurauksena vuonna 2002. Tulva pyyhkäisi tämän teksasilaisen kaupungin viheralueet ja jätti jälkeensä hiekanvärisiä kallioperän raunioita.

Yksittäinen katastrofaalinen tulva, joka kykenee leikkaamaan kallioperän, on äärimmäisen harvinainen, mutta Comalin tulva antoi geologien mukaan tutkijoille eturivin lipun tapahtumaan, joka on samanlainen kuin planeetan kaukaisen menneisyyden tapahtumat.

Nopeat megatulvat ovat saattaneet muodostaa muitakin kanjoneita kaukaisessa menneisyydessä, kun jäätiköiden jääpadot vapauttivat vangittua vettä. Suuret tulvat saattavat olla vastuussa myös joidenkin Marsin kanjonien muodostumisesta, sanoivat geologit.

Meteoriitin isku

Monet Maahan suuntautuvat meteorit palavat planeetan ilmakehässä. Ne, jotka ovat tarpeeksi suuria selvitäkseen läpi, jättävät melkoisen jäljen maisemaan.

Maan tuuli, vesi ja kasvillisuus pyyhkivät lopulta useimmat kraatterit pois. Muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta suurimmatkin kraatterit tuhoutuvat lopulta laattatektoniikan prosessien vaikutuksesta.