Helmikuun 14. päivä, suklaiden, ruusujen ja sydämen koristelemien onnittelukorttien päivä, on jälleen ovella.

Jos tuo lause sai sinut huokailemaan, et ole yksin. Lähes puolet amerikkalaisista kuvailee ystävänpäivää ”yliarvostetuksi” vuonna 2017 tehdyn tutkimuksen mukaan. Silti toiset 43 prosenttia kutsui sitä ”romanttiseksi”, mikä viittaa vakavaan polarisaatioon tämän rakkauden juhlapäivän ympärillä.

Valentiinipäivä itsessään ei saa paljon rakkautta tieteellisessä kirjallisuudessa, mutta muutamat hajanaiset tutkimukset vihjaavat, miksi se herättää vihaa. Katso, kuulostaako jokin näistä syistä vihata ystävänpäivää sinulle.

1. Olet kapinallinen

Markkinoinnissa on käsite nimeltä ”vastarintateoria”. Periaatteessa, jos ihmiset tuntevat, että heitä pyydetään noudattamaan määrättyä, valmiiksi pakattua käyttäytymistä, he eivät todennäköisesti tee niin.

Valentiinipäivä on kypsä vastarinnalle, Journal of Business Research -lehdessä vuonna 2008 julkaistun tutkimuksen mukaan. Se ei ole uskonnollinen juhlapäivä, joten se koetaan korporatiivisena ja kuluttajalähtöisenä, yritysten tapana työntää rahanahneet nenänsä henkilökohtaisiin romanttisiin asioihin. Vuosien 2000 ja 2006 välisenä aikana kerättyjen kyselytutkimusten, päiväkirjojen ja sähköisten päiväkirjojen mukaan ihmiset tuntevat ystävänpäivän ympärillä voimakasta vastarintaa lahjojen antamista kohtaan, vaikka he tuntevat olevansa velvoitettuja hankkimaan jotain toiselle osapuolelle. Velvollisuudentunne tappoi kaiken lahjojen antamiseen liittyvän merkityksen tunteen. Vastauksena monet osallistujat asettivat rahallista rajoitusta lahjojen antamiselle. Tutkijat havaitsivat kuitenkin, että 88 prosenttia parisuhteessa elävistä miehistä ja 75 prosenttia naisista lahjoitti silti jotakin, vaikka usein lahja oli käsintehty esine tai kotitekoinen illallinen.

Valentiinipäivä näytti haittaavan eniten uusissa suhteissa olevia ja sinkkuja. Aivan uusissa parisuhteissa olevista miehistä 81 prosenttia ja naisista 50 prosenttia ilmoitti tuntevansa itsensä pakotetuksi antamaan lahjoja. Samaan aikaan jotkut sinkut suuttuivat erityisesti ystävänpäivää ympäröivästä markkinoinnista.

”Haluaisin esittää lämpimät kiitokset Hallmarkille, ystävänpäivän viralliselle sponsorille, siitä, että se on muistuttanut minua siitä, että ilman merkittävää toista ihmistä elämäni on todella arvotonta”, eräs sinkku kirjoitti, kuten tutkijat kirjasivat tutkimuksessaan.

Valintaninpäivä ei ole ainoa juhlapäivä, joka saa ihmiset ahdistumaan pakollisesta lahjojen antamisesta. Pew Researchin vuonna 2013 tekemässä joulua koskevassa tutkimuksessa todettiin, että tärkeimmät asiat, joita amerikkalaiset inhoavat joulussa, liittyvät kaikki kulutukseen: Kolmannes (33 prosenttia) vihaa materialismia, 22 prosenttia vihaa kuluja ja 10 prosenttia inhoaa tungosta kaupoissa.

2. Et viihdy parisuhteessa

Suhdetilanteesta riippumatta ystävänpäivä saattaa olla erityisen vastenmielinen niille, jotka välttelevät läheisyyttä. Vuonna 2014 tehdyssä tutkimuksessa parisuhteessa eläviä henkilöitä tutkittiin verkossa siitä, miten ystävänpäivä vaikutti heidän arvioihinsa omista suhteistaan. Tutkijat keskittyivät käsitteeseen nimeltä ”kiintymyssuhde”, joka juontaa juurensa vanhempi-lapsi-vuorovaikutusta koskevaan tutkimukseen. Ihmiset, jotka välttelevät kiintymystä, pyrkivät olemaan liian läheisiä kumppaninsa kanssa eivätkä yleensä tarjoa paljon emotionaalista tukea.

Kiintymyksen välttely osoittautui keskeiseksi tekijäksi siinä, miten ihmiset kokevat suhteensa ystävänpäivän yhteydessä. Tutkijat laittoivat ihmiset tekemään verkkokyselyitä parisuhteistaan ystävänpäivänä ja satunnaisena päivänä huhtikuussa. Joihinkin kyselyihin liitettiin bannerimainoksia, joissa oli romanttisia (vaikkakaan ei nimenomaisesti ystävänpäiväaiheisia) mainoksia. Ihmiset, joiden kiintymyssuhteen välttäminen oli vähäistä ja joille bannerimainos muistutti romantiikasta, ilmoittivat parisuhdetyytyväisyytensä ja parisuhteeseensa panostamisensa lisääntyneen ystävänpäivänä.

Ilman kaikkia näitä aineksia, meh.

”Yksi artikkelin tärkeimmistä viesteistä on se, että ystävänpäivällä ei itse asiassa ole mitään merkitystä” useimmille ihmisille, tutkimuksen kirjoittaja, Michiganin osavaltionyliopistosta työskentelevä yhteiskuntatieteiden tohtori William Chopik kertoi Live Sciencelle.

Ja ihmisille, joilla oli korkea kiintymyssuhteen välttämisen aste, edes ystävänpäivän ja romantiikan muistutusten heittäminen ei saanut heitä tuntemaan oloaan enemmän ihmissuhteisiinsa.

Tutkijoille nämä havainnot selittivät joitakin aiempia ystävänpäivään liittyviä pulmia. Joissakin aiemmissa tutkimuksissa oli havaittu, että vuosipäivät, juhlapyhät ja syntymäpäivät auttoivat liimaamaan pariskuntia yhteen, he kirjoittivat. Toiset tutkimukset olivat kuitenkin viitanneet siihen, että päinvastoin heikot parisuhteet ovat erityisen alttiita tuhoutumaan ystävänpäivän tienoilla, Chopik sanoi. Ihmisen yksilöllinen kiintymyssuhdetyyli voi määrittää, valaiseeko V-päivä parisuhdetta ruusuisesti vai upottaako se koko suhteen.

”Paremmin tai huonommin, toistuvat parisuhdetapahtumat tarjoavat ihmisille tilaisuuksia miettiä parisuhdettaan”, tutkijat päättelivät.

3. Olet hieman melodramaattinen juuri nyt

Mutta ehkä ystävänpäivä ei olekaan niin suuri asia. Se, mitä tunnet sitä kohtaan juuri nyt, saattaa yksinkertaisesti haihtua 14. helmikuuta.

Vuonna 2010 tehdyssä tunteiden ennakointia koskevassa tutkimuksessa osallistujia pyydettiin ilmoittamaan, miltä heistä todennäköisesti tuntuisi ystävänpäivästä tammikuun puolivälissä. Helmikuun 16. päivänä samoilta osallistujilta kysyttiin uudelleen ystävänpäivästä, ja tällä kertaa he ilmoittivat, miltä heistä todellisuudessa tuntuisi juhlapäivää kohtaan.

Kautta linjan osallistujat yliarvioivat, kuinka voimakkaasti he tuntisivat juhlapäivää kohtaan. Treffailijat uskoivat suhtautuvansa ystävänpäivään myönteisemmin kuin he todellisuudessa tunsivat. Ei-deittailevat luulivat tuntevansa enemmän negatiivisia tunteita. Itse asiassa, kun päivä oli ohi, kävi ilmi, että sekä deittailevat että sinkut tunsivat olonsa ystävänpäivänä suunnilleen samanlaiseksi.

Persoonallisuutesi saattaa antaa vihjeitä siitä, ovatko ennen ystävänpäivää tuntemuksesi todennäköisesti samansuuntaiset sen kanssa, miltä sinusta todella tuntuu. Tutkijat havaitsivat, että ekstroverteilla oli taipumus tarkastella tulevia tunteitaan ruusuisemmassa valossa, kun taas ihmiset, joilla oli ahdistuneita, neuroottisia taipumuksia, olivat taipuvaisia odottamaan, että heistä tuntuisi erityisen pahalta ystävänpäivänä (varsinkin jos he olivat sinkkuja). Kävi ilmi, että ekstrovertit kertoivat tuntevansa ystävänpäivän jälkeenpäin paremmaksi kuin neuroottiset henkilöt, mutta molemmat ryhmät silti yliarvioivat tunnereaktionsa.

Kun siis seuraavan kerran ohitat ruusuja tai näet mainoksen, jossa markkinoidaan timanttisormuksia, vedä syvään henkeä ja muista: Tämäkin ystävänpäivä menee ohi.

• 5 tapaa, joilla rakkaus vaikuttaa aivoihin
• Miten minä sinua rakastan? Asiantuntijat laskevat 8 tapaa
• 5 tapaa, joilla ihmissuhteet ovat haitaksi terveydellesi

Originally published on Live Science.