Väki haluaa sanoa, että NFL on kuningas, kun on kyse ammattiurheilusta Yhdysvalloissa, mutta se ei ole totta. NFL on kuningas, kuningatar, herttua, herttuatar, prinssi, prinsessa; mikä tahansa keksimäsi kuninkaallinen titteli kuuluu NFL:lle eikä kenellekään muulle. Miksi sanon noin? Olemme keskellä NBA:n pudotuspelejä, NHL:n pudotuspelejä ja MLB:n runkosarjaa, mutta jotenkin NFL:n otteluohjelman julkaisu on hallitseva otsikko koko urheilussa.

Miltä Dallas Cowboysin vuoden 2017 otteluohjelma näyttää?

Hyvin kysyit!

Giantsin otteluohjelma ensimmäisellä viikolla… Taas?

Tiedän, mitä ajattelet…

Olen niin innoissani siitä, että Dallas Cowboys ja New York Giants pelaavat viikolla 1. Miksi Cowboys ja Giants potkaisevat taas homman käyntiin!

Tämä on kolmas vuosi peräkkäin ja neljäs viimeisestä viidestä, kun Dallas ja New York aloittavat kautensa Lone Star Statessa toisiaan vastaan. Ainoa kerta, kun dubayoo laskeutui Giantsin puolelle, sattui olemaan pelinrakentaja Dak Prescottin debyytissä, kauden 2016 avausottelussa.

Toinen merkittävä elementti aikataulussa on jokavuotinen kiitospäivän peli.

Cowboys isännöi San Diegon Los Angeles Chargersia. Jos tämä kuulostaa mielestäsi tylsältä… olet oikeassa, mutta NFL panostaa täysillä siihen, että asiat toimivat uusien Los Angelesin joukkueiden kanssa.

Muuta, mikä saa raapimaan leukaa – jos kannustaa sinihopeaa – on se, että Cowboysin Bye Week on Green Bay Packersin kohtaamista seuraava viikko.

Tämä oli tilanne vuonna 2016 (jolloin Dak Prescott ansaitsi paljon huomiota voitettuaan Green Bayn Lambeau Fieldillä), ja se antaa Cowboysille todennäköisesti kipeästi kaivattua lepoviikkoa vuoden 2016 divisioonakierroksen uusintaottelun jälkeen AT&T Stadiumilla.

Milloin Tony Romo palaa Dallasiin?

Todellakin on hyvin uusi yksityiskohta koskien muutamaa Dallas Cowboysin peliä vuonna 2017. Vaikka Dak Prescott on nyt kiistaton aloittaja keskushyökkääjän alaisuudessa, hänen edeltäjänsä Tony Romo tulee olemaan CBS:n ykkösvärianalyytikkona kopissa.

Tony Romo soittaa ensimmäistä kertaa Dallas Cowboysin ottelua sunnuntaina 5. marraskuuta, kun Dallas isännöi Kansas City Chiefsiä.

Romo ja hänen parinsa Jim Nantz ovat äänessä myös kiitospäivän ottelussa Los Angeles Chargersia vastaan.

Tony Romo on toki jo saanut osakseen jonkin verran kritiikkiä, koska hän on ottanut haltuunsa pitkäaikaiselle selostajalle Phil Simmsille kuuluneen paikan. Romon tulokaskausi kuluu osittain Dak Prescottin ja Ezekiel Elliottin toisen kauden selostamiseen, sillä CBS omistaa AFC:n oikeudet ja saa hoitaa pelit, joissa heidän konferenssinsa matkustaa Dallasiin.

Ei aikaa kiitospäivän jälkeisille päiväunille

Kiitospäivän vaihteen jälkeen asiat muuttuvat kuitenkin varsin hankaliksi ja dramaattisiksi – sitä NFL ja heidän katsojalukuja keräävät tekniikkansa varmastikin ainakin toivovat.

Kalkkunapäivän jälkeen, tarkalleen ottaen seitsemän päivää sen jälkeen, Cowboys isännöi torstai-illan jalkapallo-ottelua divisioonavastustaja Washington Redskinsia vastaan. Kyseessä on color rush -ottelu, joten odotettavissa ovat ne siistin näköiset raikkaan valkoiset pelipaidat, jotka Dallas debytoi vuonna 2015… ja kokonaan keltainen pukukoppi, josta Redskins yritti päästä eroon.

Dallas saa sitten 10 päivää lepoa ennen kuin matkustaa New Yorkiin joulukuun klassiseen välienselvittelyyn G-Meniä vastaan.

Viikko sen jälkeen, kun Cowboys on lentänyt kotiin itärannikolta, Cowboys joutuu jatkamaan länteen päin muuttoa koko matkan verran… loppuun asti. Takaisin peräkkäisillä viikoilla Cowboys matkustaa ensin New Yorkiin ja sitten Oaklandiin pelaamaan Raidersia vastaan Bay Arealla ehkä viimeistä kertaa ikinä, sillä Raidersilla on vääjäämätön muutto Las Vegasiin lähivuosina.

Cowboys/Raiders sunnuntai-iltana Sunday Night Footballissa on harvinainen

NBC hankki oikeudet Sunday Night Footballin nykyiseen iteraatioon ennen kauden 2006 alkua, sattumoisin samana vuonna, kun Tony Romo nousi Dallasissa aloittavaksi pelinrakentajaksi.

Sen jälkeisinä 11 kautena Dallas Cowboys on pelannut AFC-joukkuetta vastaan vain kerran Sunday Night Footballissa – 11. syyskuuta 2011 New Yorkissa Jetsiä vastaan syyskuun 11. päivän 2001 kymmenvuotispäivänä.

Sen jälkeen Cowboys on pelannut AFC-joukkueen vastustajia vastaan parhaaseen katseluaikaan Monday Night Footballin (Buffalo Bills vuonna 2007) ja NFL Networkin Saturday Night Football -kilpailuissa (Baltimore Ravens vuonna 2008, New York Jets vuonna 2015).

Cowboysin ja Raidersin – kahden NFL:n ykkösfranchisingin – kohtaaminen Sunday Night Footballissa on valtava juttu.

Monet ihmettelivät vuonna 2016, millaisia katsojalukuja tällainen Super Bowl -ottelu voisi tuottaa, ja nyt se selviää NBC:llä… sattumoisin Super Bowl LII on myös NBC:llä.

Paljon Primetime-otteluita Cowboysille

NFL:ssä on maksimimäärä, kuinka monta kertaa kukin joukkue voi esiintyä primetime-ohjelmassa.

Katsojamäärää nostavat joukkueet (Cowboys, Patriots, Broncos, Packers jne.) pääsevät tyypillisesti kaikki maksimiin tiettynä vuonna. Kaikkein vähiten yllättävänä asiana maailmanhistoriassa Dallas Cowboys on saavuttanut maksimin.

Dallas isännöi New Yorkia, matkustaa Arizonaan, isännöi Philadelphiaa, isännöi Washingtonia ja matkustaa Oaklandiin, kuten sanottua, kun näyttämön valot ovat kirkkaimmillaan. Vastoin yleistä uskomusta Thanksgiving Day Game ei ole ”primetime”, sillä peli alkaa klo 15:30 CST.

Eagles isännöi Cowboysia back-to-back kauden päätösottelussa

Viime vuonna tuossa ottelussa nähtiin Tony Romon viimeinen NFL:ssä komennettu ajo ja viimeinen touchdown, jonka hän koskaan heitti. Toivottavasti pelillä on samanlainen painoarvo Cowboysille vuonna 2017, sillä Dallas oli jo varmistanut NFC:n ykkössijan kaksi viikkoa aiemmin vuonna 2016.

Mitä mieltä sinä olet Dallas Cowboysin vuoden 2017 otteluohjelmasta? Mihin peleihin aiot mennä? Kerro meille!