Uusia seurakuntia tarvitaan loputtomasti. Merenrannasta loistavaan mereen, Amerikassa ei ole yhtään yhteisöä, jossa voisimme ripustaa ”tehtävä suoritettu” -banderollin ja lopettaa seurakuntien perustamisen. Missä tahansa Jumala kutsuukin sinua perustamaan seurakunnan, se on paikka, jossa seurakuntaistutusta tarvitaan.

”Tutkimukset ja anekdoottinen todistusaineisto osoittavat, että jos kymmenentuhatta asukasta kohti on yksi seurakunta, noin yksi prosentti väestöstä on kirkossakävijöitä. Jos tämä suhde nousee yhteen kirkkoon tuhatta asukasta kohti, noin 15-20 prosenttia kaupungin väestöstä käy kirkossa. Jos luku nousee yhteen viittäsataa asukasta kohti, luku voi lähestyä 40 prosenttia tai enemmänkin. Kirkkojen määrän suhde kirkossa käyviin ihmisiin on eksponentiaalinen, ei lineaarinen.” – Tim Keller

Tämän sanottuaan seurakuntien perustaminen on vaikeaa, petollista, eikä sen onnistuminen ole taattua. Vaikka selviytymisprosentti ei ole läheskään niin traaginen kuin joissakin seurakuntien perustamista koskevissa tilastoissa usein kerrotaan, jopa kolme tai neljä kymmenestä seurakunnasta ei selviä kolmea vuotta pidempään. Vaikka voimmekin sanoa, että nämä tilastot eivät ole niin huonoja – et ole samaa mieltä tuosta väitteestä, jos juuri sinun seurakuntasi perustaminen epäonnistuu. Sitä paitsi Suuren lähetyskäskyn tarkoituksemme on liian tärkeä. Meidän tulisi pyrkiä siihen, että jokainen seurakunnan perustaminen onnistuu.

Tämän valossa uusien seurakuntien perustajien ja niiden kanssa yhteistyötä tekevien vakiintuneiden seurakuntien tulisi olla tietoisia kymmenestä tappavasta seurakunnan perustamisvirheestä. Nämä seurakuntaistutusvirheet ovat yleisiä, ja ne ovat usein merkittäviä tekijöitä, jotka vaikuttavat siihen, että seurakuntaistutus epäonnistuu kolmen vuoden kuluessa. Tässä ovat:

1) Ei käydä läpi arviointia

Kirkkojen perustaminen on vaikeaa, ja aivan kuten on olemassa ihanteellinen profiili seurakuntaa elvyttävälle pastorille, on olemassa ihanteellinen profiili seurakunnan perustajalle. Jotkin näistä ominaisuuksista ovat vaikeasti johdotettuja, kuten DiSC- tai MBTI-arvioinnit osoittaisivat. Osa ominaisuuksista on taitoja, joita voi oppia. Tärkeimmät ominaisuudet ovat kuitenkin luonteeseen liittyviä. Ne tulevat pyhityksen kautta. Seurakuntien perustaminen on vaikeaa, ja se tuhoaa ne, jotka eivät ole asianmukaisesti varustautuneet ja valmistautuneet. Tämä on ensimmäinen kymmenestä tappavasta seurakunnan perustamisvirheestä. Mene arviointikeskukseen ja ota vastaan jumalallista neuvontaa selvittääksesi, oletko valmis.

2) Istuttaminen ilman valmentajaa

Seurakunnan perustamisprosessi on monimutkainen. On kirjaimellisesti satoja tehtäviä – joitakin suuria, joitakin pieniä – jotka on suoritettava ennen seurakunnan perustamista. Sen lisäksi, että on mahdollista, että unohdat joitakin, on todennäköistä, ettet edes tiedä niitä kaikkia. Työskentele luotettavan seurakunnan perustamisvalmentajan rinnalla, joka on kulkenut kengissäsi, joka pitää sinua tilivelvollisena ja joka rohkaisee sinua prosessissa. Varmista, että valmentajasi ei ole vain nimellinen opas, vaan joku, joka osallistuu aktiivisesti seurakuntasi perustamiseen ulkopuolelta – vaikka se tarkoittaisikin sitä, että sinun on investoitava valmentajaan oman uskontokuntasi tai verkostosi ulkopuolelta. Tämä on yksi niistä seurakunnan perustamisvirheistä, jotka on helppo jättää huomiotta, mutta jotka olisivat vahingoksi sinulle.

3) Liian nopea käynnistäminen

Peter Wagner on tunnetusti vitsaillut, että ”Uusien seurakuntien perustaminen on tehokkain evankeliointimenetelmä, joka tunnetaan taivaan alla”. Tämän vuoksi seurakuntien perustajat ovat usein innoissaan ja tuntevat olevansa valmiita käynnistämään toiminnan jo muutaman viikon tai muutaman kuukauden suunnittelun jälkeen. Tämä on yksi massiivisimmista seurakuntaistutusvirheistä.

Vauva tarvitsee yhdeksän kuukautta kasvaakseen kohdussa ennen kuin se syntyy, ja seurakuntaistutusten tulisi kestää vähintään kuusi kuukautta (mutta mieluiten yhdeksästä kahteentoista kuukauteen) ennen kuin ne kypsyvät. Liian nopea käynnistäminen tarkoittaa, että monet sadoista käynnistystä edeltävistä tehtävistä joko kiirehdittiin tai jätettiin tekemättä. Et ehkä huomaa prosessin kiirehtimisen vaikutusta ensimmäisenä päivänä, mutta tunnet sen lopulta. Ole kärsivällinen. Alistu prosessiin. Se on sen arvoista.

4) Johtaminen ilman tiimiä

On suosittu kirja seurakuntien perustamisesta, jonka kannessa on kuva miehestä, jolla on sirppi toisessa kädessä, Raamattu toisessa ja risti kaulassaan. Se on maskuliininen ja voimakas kuva. Se on myös valtavan vaarallinen. Käsitys yksinäisestä seurakuntaistuttajasta, joka lähtee valloittamaan helvetin portteja ja korjaamaan sielujen satoa Jeesukselle, on yksi tuhoisimmista seurakuntaistutusvirheistä.

Menestyksekkäimmät seurakuntaistutukset ovat niitä, joita johtaa tiimi, eikä yksittäinen istuttaja. Vaikka jokaisella seurakuntaistutuksella ei ole varaa useisiin palkattuihin työntekijöihin alusta alkaen, ennen toiminnan aloittamista pitäisi olla useita työntekijöitä, vaikka he olisivat vapaaehtoisia tai osa-aikaisia. Lisäksi heidän pitäisi olla johtajia, joilla on todellista vastuuta, eikä vain tehtävien suorittajia. Seurakunnat, jotka luottavat liikaa yhteen persoonaan, nousevat ja laskevat kyseisen johtajan mukana; se on vaarallinen ja tappava tie.

5) Liian pienellä käynnistäminen

Voi käynnistää liian nopeasti ja voi käynnistää liian pienellä. Usein nämä liittyvät toisiinsa. Joskus ne eivät ole. Siksi ne on lueteltu erillisinä seurakuntaistutusvirheinä. Ihannetapauksessa käynnistysryhmäsi tulisi olla noin 60-75 henkilöä. Alle 50, ja seurakuntasi on todennäköisesti vaikeuksissa kasvaa pitkällä aikavälillä.

Tähän on kolme syytä. Ensinnäkin lanseerausryhmän jäsenet rahoittavat palvelutyötä. Jos ryhmässä on 75 henkeä, suuri osa palvelustyöstä rahoitetaan pelkästään tiimisi toimesta. Toiseksi, tarvitset nuo 75 ihmistä olemaan seurakuntasi puolestapuhujia. Jos heitä on vähemmän kuin 50, seurakunnallasi on vaikeuksia saada sana ulos siitä, että se on olemassa. Ja lopuksi, jos aloitustiimiin kuuluu alle 50 jäsentä, sinulla on todennäköisesti vaikeuksia ylläpitää tarvittavaa palvelutyötä. Aloitustiimin jäsenet ovat vapaaehtoisia, ja ilman riittävästi vapaaehtoisia palvelutyönne kärsii. Jos palvelut kärsivät, ihmiset eivät halua tulla takaisin. Jos ihmiset eivät tule takaisin, seurakunta ei kasva. Se on kuoleman kierre. Pyydän, älkää aloittako liian pienenä. Varaa aikaa rakentaaksesi lanseerausryhmäsi oikealla tavalla.

6) Liian suuri riippuvuus ulkopuolisesta rahoituksesta

Seurakunta, jonka perustamisessa autoin vuonna 2011, oli 93-prosenttisesti omavarainen ensimmäisenä sunnuntaina. En suosittele sellaista. Se oli meille välttämättömyys, mutta tuskin ihanteellista. Vaihtoehtoisesti jotkut seurakuntaperustajat tottuvat ulkopuoliseen rahoitukseen eivätkä suunnittele tarpeeksi pitkälle sen varalle, kun nuo varat loppuvat. Ole ennakoiva. Jos rahoitus tukee seurakuntaanne 75 prosentin tasolla käynnistettäessä, budjetoikaa, että se kattaa 60 prosenttia, ja venyttäkää itseänne saadaksenne tuon 15 prosentin erotuksen lahjoituksissa. Budjetoi aina ennakoivasti ennusteesi edellä, jotta et jää jalkoihin, kun ulkopuolinen rahoitus katoaa.

7) Vankkojen sulautumissuunnitelmien laiminlyönti

Kirkkojen perustaminen on jännittävää. Ihmiset tulevat, koska he haluavat tutustua johonkin uuteen ja erilaiseen. He saattavat jopa jäädä paikalle pitkäksi aikaa uutuuden vuoksi. Mutta jossain vaiheessa seurakuntanne ylittää sen salaperäisen kynnyksen, jolloin ihmiset lakkaavat käymästä vain siksi, että se on uusi. Tässä vaiheessa kärsit seurakunnan perustamisen tappavista virheistä seurauksesta numero seitsemän: sinulla ei ole vankkaa sopeutumissuunnitelmaa. Kun innostus laantuu, strategioilla alkaa olla merkitystä. Ole tarkoituksellinen tämän suhteen etupäässä selventämällä vieraiden seurantaprosessi.

8) Paikallisen hallinnon asentaminen liian nopeasti

Kirkkoistutukset ovat magneetteja myrkyllisille ihmisille tai myrkyllisistä tilanteista tuleville johtajille. Joka tapauksessa seurakuntalaitosten on oltava varovaisia asettaessaan paikallisia johtajia liian nopeasti. Kirkon hallinnon tulisi olla paikallisseurakunnan ulkopuolella kolmesta viiteen vuotta. Tämä antaa riittävästi aikaa löytää ja kasvattaa orgaanisesti johtajia, jotka uskovat seurakuntasi tehtävään, arvoihin ja visioon, eikä niinkään ihmisiä, jotka haluavat tuoda omansa. Tämä on yksi niistä seurakunnan perustamisvirheistä, joita ihmiset usein vastustavat ja ajattelevat, että on epäraamatullista olla paikallisen johtamisen ulkopuolella.

Kirkonrakentajat haluavat luottaa paikallisiin johtajiinsa, mutta monet seurakunnan perustajat ovat kärsineet seurauksista, jotka johtuvat siitä, että paikallisille maallikkojohtajille on luovutettu liikaa määräysvaltaa, ennen kuin seurakunta on ollut valmis. Tämä ei ole tekosyy olla ilman vastuuvelvollisuutta. Sen sijaan tämä on kehotus valtuuttaa täysin kokeneet, luotetut johtajat, jotka hallitsevat ulkopuolelta, kunnes sisäiset johtajat ovat valmiita johtamaan terveellä ja jumalallisella tavalla.

9) Liian pitkä odottaminen johtajuusputken toteuttamisessa

Edellisen virheen kääntöpuolena on se, että johtajuuden kehittämisprosessi jätetään kokonaan huomiotta kuukausiksi tai vuosiksi. Seurakuntalaitoksilla pitäisi olla alusta alkaen käytössä johtajuuden kehittämisprosessi. Määrittele johtajuuden tasot, vastaavat pätevyydet, prosessi johtajien siirtämiseksi tasolta toiselle ja järjestelmä johtajien tunnistamista, arviointia ja käynnistämistä varten. Tätä prosessia on vaikea kehittää kesken työn, joten suunnittele johtajuusputkesi jo käynnistystä edeltävässä vaiheessa. Jos olet utelias siitä, miten johtajuusputkea kehitetään, voit keskustella kanssamme erityisestä asiayhteydestäsi tai tutustua yleisiin käsitteisiin lukemalla kirjan Building Leaders tai jonkin viimeaikaisista johtajuusputken kehittämistä käsittelevistä resursseistamme:

• Mikä on johtajuusputki?
• 6 vaihetta johtajuusputken rakentamiseen
• Haasteet johtajuusputken rakentamiselle
• Johtajuusputki:

10) Strategisen suunnitteluprosessin laiminlyönti

Kirkkoistutukset joutuvat usein tämän viimeisen virheen uhriksi 10 tappavan seurakuntaistutusvirheen joukossa. Seurakuntayhtymät olettavat, että koska niiden täytyi suunnitella käynnistyksensä strategisesti, niiden ei tarvitse tehdä strategista suunnittelua käynnistyksen jälkeen. Tämä ei voisi olla kauempana totuudesta. Jos se on tehty hyvin, missiosi ja arvojesi ei pitäisi joutua muuttumaan muutaman vuoden kuluttua.

Kolme vuotta vanhan seurakunnan ja kolme kuukautta vanhan seurakunnan välillä on kuitenkin valtava ero. Se on prosessi, jossa siirrytään seurakuntaistutuksesta istutettuun seurakuntaan. Strateginen suunnittelu on ratkaisevan tärkeää pitkän aikavälin menestyksen ja tämän siirtymän onnistumisen kannalta. Liian monet seurakuntaperustajat olettavat, että he voivat edelleen käyttää ”olemme uusia” -tekosyytä asioille, jotka eivät toimi kunnolla. Tämä tekosyy on pätevä, mutta sillä on viimeinen käyttöpäivä. Älkää odottako seurakunnan pysähtymistä tai taantumista ennen kuin ryhdytte strategiseen suunnitteluun. Se tulee nopeammin kuin luuletkaan. Suosittelen perusteellista strategista suunnitteluprosessia 18 kuukauden kuluttua toiminnan aloittamisesta.